Disciplina extrema y errores humanos se unieron provocando la muerte de 107 personas, además de los 562 heridos. Una de las mayores catástrofes ferroviarias de Japón.
El 25 de abril de 2005, la ciudad de Amagasaki, ubicada en la prefectura de Hyogo, fue el escenario del desastre ferroviario con la mayor cantidad de víctimas mortales registrado en Japón desde la privatización de los ferrocarriles nacionales en 1987. Durante el horario matutino, caracterizado por una máxima afluencia de trabajadores y estudiantes, un tren operado por la principal empresa ferroviaria de la región de Kansai, West Japan Railway Company, descarriló mientras circulaba por la ruta de la línea JR Takarazuka, también identificada en el sistema de transporte como línea Fukuchiyama.
La formación ingresó a una curva cerrada excediendo ampliamente el límite de velocidad establecido para ese sector del recorrido. Lo que se debió directamente a una demora significativa en la aplicación de los frenos por parte del maquinista. Al salirse de los rieles, los metales de los vagones impactaron violentamente contra un edificio de departamentos ubicado justo al lado de las vías. Ese choque provocó la muerte de 107 personas, entre ellas 106 pasajeros y el conductor, además de dejar heridas a otras 562 que viajaban en el tren.
El origen de la falla operativa del conductor fue vinculado en las investigaciones a las estrictas políticas de manejo de personal de la empresa de transporte. En la época del choque, West Japan Railway Company aplicaba un férreo programa disciplinario de reeducación para el personal que cometía errores de cualquier índole durante su jornada laboral. Ese sistema, conocido internamente por la gerencia bajo el nombre de “educación de turno de día”, consistía en obligar a los empleados sancionados a redactar extensas cartas de arrepentimiento.